Les parcours des Empereurs Français et de la famille Grimaldi s’entrecroisent tout au long du XIXe siècle. Cette exposition a-t-elle pour but d’éclairer tout ce pan méconnu de l’histoire ?
En effet, nous souhaitons vraiment que le visiteur découvre une histoire aussi inédite que passionnante. Notre récit traverse tout le XIXe siècle avec les destins croisés de Napoléon Ier, Joséphine, Napoléon III, Eugénie et des princes de Monaco, d’Honoré V à Albert Ier. Loin d’être anecdotiques, leurs rencontres illustrent un temps exceptionnel, de la cour de Joséphine à la fête impériale de Napoléon III, mais aussi racontent la fondation du Monaco que nous connaissons aujourd’hui. Car disons-le, sans les Napoléons, la principauté d’aujourd’hui n’existerait pas
Pourriez-vous nous raconter cette nuit historique où le Prince héréditaire de Monaco est tombé sur Napoléon lors du débarquement de Golf Juan, le 1er mars 1815 ?
L’exposition s’ouvre sur une première rencontre, improbable, romanesque. Après 300 jours d’exil, Napoléon revient de l’île d’Elbe pour reprendre son trône. Il n’a que 800 hommes avec lui. Le pari est fou mais il le réussira en seulement 20 jours et sans tirer un coup de fusil. Au début de ce que l’on appellera le vol de l’Aigle, Napoléon rencontre le prince de Monaco, Honoré V, qui rentre dans ses Etats. Alexandre Dumas immortalisera d’ailleurs la rencontre dans l’un de ses romans. Honoré ne suit pas Napoléon mais nous avons là un croisement des destins tout à fait exceptionnel, la rencontre plutôt épique de deux dynasties qui finiront par se lier à tout jamais
Cette exposition va présenter un panel très original d’objets et de documents. Tous les grands musées français collaborent à cette exposition unique, ainsi que les archives du palais princier de Monaco et la collection David et Mikhail Iakobachvili. Quelles sont les grandes originalités de cette exposition de premier plan ?
Plus de 180 œuvres seront exposés, ce qui constitue une réunion tout à fait exceptionnelle. Il est rare de disposer d’autant de pièces pour raconter le XIXe siècle monégasque et napoléonien. Notre ambition se veut grande car nous souhaitons recréer l’ambiance des palais impériaux, reconstituer les règnes des princes de Monaco à travers le faste de cour comme l’intime des souverains. Bijoux de Joséphine, tabatières de prestige, documents fondateurs, objets personnels, trône et apparat, œuvres emblématiques, rien ne manque pour faire de cette exposition un véritable évènement. Parmi ce que nous présentons, de nombreuses pièces sont inédites. Je pense par exemple à cette fabuleuse pendule à l’oiseau appartenant à la famille impériale, éblouissante et originale, qui est à elle seule un véritable spectacle et que personne n’a encore vu. Avant tout, nous souhaitons que le visiteur soit pleinement immergé dans plusieurs époques aussi fascinantes qu’instructives. Cette histoire qui s’incarne dans plusieurs personnages se veut vivante et empreinte d’émotions. Sans le sentiment, la complicité, le respect et l’affection entre nos grandes figures, notre histoire n’existerait tout simplement pas. « Monaco et les Napoléons » reste avant tout une formidable aventure humaine
